远洋航线（OCEAN-GOING SHIPPING LINE），指航程距离较远，船舶航行跨越大洋的运输航线，如远东至欧洲和美洲的航线。我国习惯上以亚丁港为界，把去往亚丁港以西，包括红海两岸和欧洲以及南北美洲广大地区的航线划为远洋航线。

近洋航线（NEAR-SEA SHIPPING LINE），指本国各港口至邻近国家港口间的海上运输航线的统称。我国习惯上把航线在亚丁港以东地区的亚洲和大洋洲的航线称为近洋航线。

沿海航线（COASTAL SHIPPING LINE），指本国沿海各港之间的海上运输航线，如上海/青岛、天津/广州等。